Meṣa

मेष 1. Rāśi · 0°–30° siderisch · Herrscher Maṅgala

Meṣa, „der Widder", ist das erste der zwölf Zeichen. Mit ihm beginnt der siderische Tierkreis, und mit ihm beginnen die Nakṣatras: sein Anfangspunkt ist zugleich der Anfang von Aśvinī. Am Zeitmenschen (kālapuruṣa) ist er das Haupt. Die griechische Astrologie nannte das Zeichen Kriós; Varāhamihira überliefert den Namen als kriya.

Himmelsabschnitt

Meṣa umfasst die ersten 30° der Ekliptik, gezählt vom siderischen Nullpunkt. Darin liegen neun Nakṣatra-Pādas: die vier von Aśvinī, die vier von Bharaṇī und der erste von Kṛttikā.

Weil Meṣa ein bewegliches Zeichen ist, beginnt seine Navāṃśa-Reihe bei ihm selbst; der erste Navāṃśa ist darum vargottama, Zeichen und Neuntel fallen zusammen (Bṛhajjātaka 1.14). Die beiden Horās gehören Sūrya (0°–15°) und Candra (15°–30°), die drei Dreṣkāṇas Maṅgala, Sūrya und Guru — den Herren des 1., 5. und 9. Zeichens (Bṛhajjātaka 1.11).

Das Bild

Für die meisten Zeichen sagt Varāhamihira nur, sie sähen aus „wie ihr Name" (Bṛhajjātaka 1.5) — Meṣa also wie ein Widder. Das Yavanajātaka (1.14) fügt die Orte hinzu, an denen der Widder zu Hause ist: Pfade von Ziegen und Schafen, Höhlen und Berge, Verstecke von Räubern, Feuer, Metalle, Minen und Edelsteine.

Der Kurs teilt das Bild in drei Abschnitte zu 10°: die Beine, den Körper und den Kopf des Widders, und er beschreibt Maṅgala, den Herrn des Zeichens, auf dem Widder sitzend, mit Speer und Keule. Das ist Lehre des Kurses; ein klassischer Vers dafür ist nicht bekannt.

Der Steckbrief

Fast alle diese Angaben stehen in zwei Versen der Kursfassung des BPHS beisammen. Der erste beginnt mit der Doṣa-Reihe, die mit Meṣa anfängt und sich alle vier Zeichen wiederholt — Pitta, Vāta, alle drei, Kapha —, und beschreibt dann Meṣa selbst:

Wo die Quellen auseinandergehen

Gross oder kurz? BPHS 4.6 nennt Meṣa bṛhadgātra, „grossgliedrig"; die Sārāvalī (3.37) und das Jātaka-Pārijāta (1.13) zählen Meṣa zu den „kurzen" Zeichen. Das widerspricht sich nicht, denn es sind zwei verschiedene Eigenschaften: die eine meint die Gestalt des Widders, die andere die Zeit, die das Zeichen braucht, um über den Horizont zu steigen (unten, „Am Himmel").

Berg oder Wald? Die Kursfassung des BPHS und das Yavanajātaka setzen Meṣa in die Berge, das Jātaka-Pārijāta auf metallhaltigen Boden; die Phaladīpikā (1.5) nennt als seinen Ort den Wald.

Die drei Dreṣkāṇas

Varāhamihira beschreibt für jedes Drittel eines Zeichens (je 10°) eine Gestalt (Bṛhajjātaka 27). Die Bilder gehen auf die Dekane der hellenistischen Astrologie zurück; Varāhamihira sagt selbst an mehreren Stellen des Kapitels, sie seien von den Yavanas gelehrt.

Der zweite Dreṣkāṇa (10°–20°) ist eine Frau in roten Gewändern, die an Schmuck und Speise denkt, krugförmig, pferdegesichtig, durstig, auf einem Bein stehend (27.2). Der dritte (20°–30°) ist ein grausamer, rotbrauner, geschickter Mann, der seine Gelübde gebrochen hat, Rotes trägt und den Stab erhebt (27.3). Die Sārāvalī kennt diese Gestalten nicht; ihr Dreṣkāṇa-Kapitel beschreibt den Charakter des Geborenen.

Aufgang und Tageskraft

Meṣa gehört zu den sechs Zeichen, die „mit dem Rücken voran" aufgehen und nachts stark sind. Varāhamihira fasst die Regel für den ganzen Tierkreis in einen Vers:

Am Himmel

Die hellen Sterne (bis 4,5 mag) im siderischen Abschnitt Meṣa, mit den Nakṣatra-Grenzen, den drei Dreṣkāṇas (gestrichelt) und den Sternbildern entlang der Ekliptik. Länge und Breite im selben Massstab; grau hinterlegt das Band, in dem Mond und Planeten laufen (±8°).

Gerechnet aus SIMBAD-Örtern, Epoche 2025,0, Ayanāṃśa Lahiri; Sternbildgrenzen nach Delporte (IAU 1930). Skript quellen/rashi/rechnung/sternkarten_tikz.py.

Das Zeichen ist nicht das Sternbild. Der siderische Abschnitt 0°–30° reicht heute von 24,2° bis 54,2° tropischer Länge. Die Ekliptik läuft darin zuerst 4,8° durch das Sternbild Fische, dann 24,7° durch den Widder und zuletzt ein halbes Grad durch den Stier. Die beiden hellen Sterne des Widders, Hamal (α Arietis, 2,0 mag) und Sheratan (β Arietis, 2,7 mag), stehen im Abschnitt bei 13°48′ und 10°07′, aber knapp nördlich des Bandes, in dem die Planeten laufen; im Band selbst ist der hellste Stern Alpherg in den Fischen (3,6 mag). Meṣa ist damit ein lichtschwaches Zeichen.

Wie lange das Zeichen braucht, um über den Horizont zu steigen, hängt von der geographischen Breite ab. Gerechnet für das siderische Meṣa von heute sind es in Mitteleuropa (47° N) knapp 73 Minuten, in Ujjain gut 100 Minuten — in beiden Fällen weniger als die zwei Stunden, die ein Zeichen im Mittel braucht. Die Sārāvalī (3.37) nennt Meṣa ein „kurzes" Zeichen, und die Rechnung bestätigt das. Die ganze Einteilung der Sārāvalī in kurze, mittlere und lange Zeichen stimmt allerdings nur für den tropischen Tierkreis vollständig; bei den heutigen siderischen Zeichen trifft sie in Mitteleuropa für acht von zwölf zu. Sie ist mit der hellenistischen Astrologie gekommen und wurde für die Zeichen ihrer Zeit formuliert.

Die Sonne tritt um den 14. April in Meṣa ein (Meṣa-Saṅkrānti, das Neujahr vieler indischer Kalender) und bleibt knapp 31 Tage. Mit der Aufgangsdauer hat diese Verweildauer nichts zu tun; sie folgt aus der Ellipsenbahn der Erde.

Die Verse

Die Verse dieser Seite stehen oben im Zusammenhang: der Ārambha-Vers zur Pāda-Verteilung, BPHS 4.6 und 4.7, Bṛhajjātaka 1.10 und 27.1, jeder mit Wort-für-Wort-Glossar aus der Datenbank.

Zur Quellenlage dieses Portraits

Die Leitfassung ist das BPHS in der Fassung des Kurses (Kapitel 4, zu jedem Zeichen ein bis zwei Verse). Daneben sind gelesen: Bṛhajjātaka 1 und 27 (GRETIL), Sārāvalī 3 (Ausgabe 1907), Phaladīpikā 1, das Jātaka-Pārijāta 1 (Ausgabe Sastri 1932) und das Yavanajātaka in Pingrees Übersetzung. Sterne und Aufgangszeiten sind mit den eigenen Rechenskripten aus SIMBAD-Örtern für 2025,0 und dem Lahiri-Ayanāṃśa gerechnet.