Karka

कर्क 4. Rāśi · 90°–120° siderisch · Herrscher Candra

Karka, „der Krebs" (auch karkaṭa), ist das vierte Zeichen und das einzige, das Candra allein gehört. Am Zeitmenschen (kālapuruṣa) ist es das Herz. Sein griechischer Name ist, anders als bei den anderen Zeichen, nicht belegt: Varāhamihira nennt es kulīra, und das ist ein echtes Sanskritwort. Am Himmel ist es das sternärmste Zeichen des Tierkreises, und an seinem Ende, wo Āśleṣā an Maghā grenzt, liegt eine der drei Zeichennähte, die als Gaṇḍānta gefürchtet sind.

Himmelsabschnitt

Karka umfasst die vierten 30° der Ekliptik, von 90° bis 120° siderischer Länge. Darin liegen neun Nakṣatra-Pādas: der letzte von Punarvasu, die vier von Puṣya und die vier von Āśleṣā.

Karka ist ein bewegliches Zeichen (cara), und seine Navāṃśa-Reihe beginnt bei ihm selbst; der erste Navāṃśa ist darum Vargottama (Bṛhajjātaka 1.6, 1.14). Das Zeichen ist ein gerades: seine Horās gehören zuerst Candra (0°–15°), dann Sūrya (15°–30°). Die drei Dreṣkāṇas gehören Candra, Maṅgala und Guru, den Herren des 1., 5. und 9. Zeichens, von Karka aus gezählt: Karka, Vṛścika, Mīna (Bṛhajjātaka 1.11).

Das Bild

Für Karka sagt Varāhamihira nur, es sehe aus „wie sein Name" (Bṛhajjātaka 1.5): ein Krebs. Das Yavanajātaka (1.17) beschreibt ihn „im Wasser stehend" und gibt dem Zeichen seine Orte: Wiesen, Brunnen, Sandufer und Spielplätze von Göttinnen. Das Jātaka-Pārijāta (1.10) nennt Brunnen, Teich und Sandbank. Das Yavanajātaka schreibt den Namen des Zeichens dort als karki — in Pingrees Übersetzung, die ihn mit griechisch karkinos verbindet.

Der Kurs teilt den Krebs in drei Abschnitte zu 10°: die Hinterbeine, den Körper und die Zangen. In der Mitte, im Körper, liegt das Gehirn mit Puṣya, in dem Guru wohnt, „der wahre Brahmane"; die letzten 10° gehören zu Āśleṣā. Die Zangen sind gefährlich — wer in sie gerät, kann ein Glied verlieren. Der Krebs, sagt der Kurs, läuft in alle Richtungen gleich schnell. Karka ist stark um 4 Uhr nachts, der Zeit, zu der ein Brahmane aufwachen sollte; Candra ist der höchste Brahmane, Sohn des Atri, der wiederum Sohn Brahmās ist. Das Zeichen sei, weil es so viele Füsse hat, das Zeichen der Menschenmengen: an ihm lese man ab, wie viele Anhänger ein Mensch hat. Das ist Lehre des Kurses; klassische Verse dafür sind nicht bekannt.

Der Steckbrief

Die Kursfassung des BPHS beschreibt Karka in der zweiten Hälfte des Verses 4.10 und in 4.11. Der Vers 4.10 steht in der Datenbank unter Mithuna; seine zweite Halbzeile — pāṭalo vanacārī ca brāhmaṇo niśi vīryavān, „blassrot, im Wald wandelnd, ein Brahmane, bei Nacht kräftig" — gehört aber hierher:

Für diese Zuordnung sprechen mehrere Dinge zugleich. Das Bṛhajjātaka (1.20) gibt dem Karka die Farbe pāṭala, und die Sārāvalī (3.40) und das Jātaka-Pārijāta (1.23) wiederholen sie. Der Vers 4.11 selbst nennt weder Farbe noch Stand noch Tag-/Nachtstärke. Brāhmaṇa passt zu den Wasserzeichen der Kursfassung: Vṛścika ist brāhmaṇa (4.16), Mīna dvija (4.23). Santhanam teilt den Vers genauso, und der Kurs führt die Beschreibung selbst unter „Karkaṭa (Śloka 4.10b–4.11)". Die Farbreihe des Bṛhajjātaka (1.20) gibt für alle zwölf Zeichen die Farbe:

Wo die Quellen auseinandergehen

Zu welchem Zeichen gehört die zweite Hälfte von BPHS 4.10? Hier steht sie bei Karka (Gründe oben). Die Datenbank und die Übersichtstabelle des Kurses hängen sie an Mithuna. Das Yavanajātaka (1.17) stützt die Zuordnung nicht: es gibt Karka Wasser, Wiesen und Strand, keinen Wald — es widerlegt sie aber auch nicht.

Wald oder Wasser? Die Kursfassung setzt Karka in den Wald (vanacārī); der Kurs begründet das mit den Heilkräutern, die aus der Natur kommen, und mit Soma als dem höchsten Brahmanen. Das Yavanajātaka (1.17, 1.46), das Jātaka-Pārijāta (1.10) und die Phaladīpikā (1.5: „der wassergefüllte Spalt") stellen es ans Wasser.

Brahmane oder Śūdra? Die Kursfassung und Sastris Anmerkung („Kataka Brahmin … this seems to be the correct view") nennen den Brahmanen; das Jātaka-Pārijāta (1.20) selbst zählt Karka zu den Śūdras.

Mittel oder lang? Die Sārāvalī (3.37) und das Jātaka-Pārijāta (1.13) nennen Karka „mittel". Die Rechnung gibt dem Wort nur für das tropische Zeichen recht (147 Minuten bei 47° N); das heutige siderische Karka braucht dort gut 160 Minuten und ist „lang".

Männlich oder weiblich? BPHS 4.5 und Bṛhajjātaka 1.11 machen Karka zu einem geraden, also weiblichen Zeichen. Der Kurs nennt es im tatsächlichen Geschlecht männlich — eine Angabe „aus der Tradition, die man in keinem Buch findet".

Welche Zeichen haben ein Gaṇḍānta? Nach Bṛhajjātaka 1.7, Sārāvalī 3.20 und Jātaka-Pārijāta 1.22 sind es die Enden von Karka, Vṛścika und Mīna; die Phaladīpikā (1.4) nennt dieselben drei und vermerkt, „andere" rechneten das Ende jedes Zeichens. Die Kursfassung hat dazu keinen Vers. Das Bṛhajjātaka führt die Naht in dem Vers an, der auch die Anteile der Triṃśāṃśa nennt (die Zahlwörter dort sind teils griechische Lehnwörter):

Ist kulīra griechisch? Die Namenreihe, die Varāhamihira in einem Vers gibt, ist für die übrigen Zeichen eine Reihe von Lehnwörtern des Griechischen — kriya aus Krios, tāvuri aus Tauros, leya aus Leōn und so weiter. Kulīra passt nicht dazu. Das Wort ist in der Bedeutung „Krebs" schon im Suśruta und im Pañcatantra belegt, ein einheimisches Sanskritwort. Die oft zu lesende Herleitung aus karkinos ist weder belegt noch lautlich plausibel: das Konsonantengerüst (k-r-k-n gegen k-l-r) stimmt nicht, und ein Lautweg ist nirgends angegeben. Das Zeichen brauchte keinen Lehnnamen — karka, karkaṭa und karkin sind selbst Sanskrit. Der letzte Name der Reihe (Mīna) ist textkritisch offen: cettham lässt sich als ca ittham lesen.

Die drei Dreṣkāṇas

Varāhamihira beschreibt für jedes Drittel eines Zeichens eine Gestalt (Bṛhajjātaka 27). Sie gehen auf die Dekane der hellenistischen Astrologie zurück. Die Sārāvalī kennt diese Gestalten nicht; ihr Dreṣkāṇa-Kapitel beschreibt den Charakter des Geborenen.

Der zweite Dreṣkāṇa (10°–20°) ist eine Frau mit einem Lotusopfer auf dem Scheitel und einer Schlange, die im Karka-Wald ruft und auf einem Palāśa-Zweig sitzt (27.11). Der dritte (20°–30°) ist ein Mann auf dem Schiff zum Ozean, für den Schmuck seiner Gattin, von einer Schlange umwunden, mit Goldschmuck und flachem Gesicht (27.12). Das Yavanajātaka (3.11–3.13) hat statt dessen eine blasse Frau im Wasser mit einem Lotus, ein Mädchen auf einem Schlangenthron und eine unfruchtbare, stolze Frau.

Am Himmel

Die hellen Sterne (bis 4,5 mag) im siderischen Abschnitt Karka, mit den Nakṣatra-Grenzen, den drei Dreṣkāṇas (gestrichelt) und den Sternbildern entlang der Ekliptik. Länge und Breite im selben Massstab; grau hinterlegt das Band, in dem Mond und Planeten laufen (±8°).

Gerechnet aus SIMBAD-Örtern, Epoche 2025,0, Ayanāṃśa Lahiri; Sternbildgrenzen nach Delporte (IAU 1930). Skript quellen/rashi/rechnung/sternkarten_tikz.py.

Das Zeichen ist nicht das Sternbild. Der siderische Abschnitt 90°–120° reicht heute von 114,2° bis 144,2° tropischer Länge. Die Ekliptik läuft darin zuerst 4,1° durch die Zwillinge, dann 20,1° durch das Sternbild Krebs und zuletzt 5,8° durch den Löwen. Karka ist das sternärmste Zeichen: nur drei Sterne bis 4,5 mag liegen im Band, keiner heller als 3,9 mag — Asellus Australis (δ Cancri, 3,9 mag) bei 14°52′ im Abschnitt von Puṣya, Acubens (α Cancri, 4,3 mag) bei 19°47′ und Alterf (λ Leonis, 4,3 mag) bei 24°01′. Etwas nördlich und südlich des Bandes stehen Altarf (β Cancri, 3,5 mag) und ε Leonis (3,0 mag). Ohne Kenntnis findet man das Zeichen am Himmel kaum.

Wie lange das Zeichen braucht, um über den Horizont zu steigen, hängt von der Breite ab. Gerechnet für das siderische Karka von heute sind es in Mitteleuropa (47° N) knapp 161 Minuten, in Ujjain gut 136 Minuten — beide Male „lang". Die Sārāvalī (3.37) nennt Karka „mittel"; das stimmt für das tropische Zeichen in Mitteleuropa (147 Minuten), nicht für das heutige siderische.

Die Sonne tritt um den 16. Juli in Karka ein und bleibt gut 31 Tage. Der Ayanāṃśa (Lahiri) beträgt heute rund 24,2°.

Die Verse

Die Verse dieser Seite stehen oben im Zusammenhang: der Ārambha-Vers zur Pāda-Verteilung, BPHS 4.10 (zweite Hälfte) und 4.11, Bṛhajjātaka 1.7, 1.8, 1.20 und 27.10, jeder mit Wort-für-Wort-Glossar aus der Datenbank.

Zur Quellenlage dieses Portraits

Die Leitfassung ist das BPHS in der Fassung des Kurses (Kapitel 4, zu Karka die zweite Hälfte von 4.10 und der Vers 4.11). Die Zuordnung der zweiten Hälfte von 4.10 gründet auf Bṛhajjātaka 1.20 und dem Vergleich mit Santhanam; die Datenbank der Kursfassung stellt sie noch zu Mithuna und muss berichtigt werden. Daneben sind gelesen: Bṛhajjātaka 1 und 27 (GRETIL), Sārāvalī 3 (Ausgabe 1907), Phaladīpikā 1, das Jātaka-Pārijāta 1 (Ausgabe Sastri 1932) und das Yavanajātaka in Pingrees Übersetzung. Sterne und Aufgangszeiten sind mit den eigenen Rechenskripten aus SIMBAD-Örtern für 2025,0 und dem Lahiri-Ayanāṃśa gerechnet.