Punarvasu

पुनर्वसू 7. Nakṣatra · 20°00′ Mithuna bis 3°20′ Karka (siderisch) · Herrscher Guru

Der Name ist ein Kompositum aus punar, „wieder", und vasu, das im Sanskrit sowohl „Gut, Habe, Reichtum" heisst als auch „gut, leuchtend" und daneben eine Göttergruppe bezeichnet. „Die wieder Guten", „die wieder Leuchtenden", „die, bei denen das Gut wiederkehrt" — die Übersetzungen gehen auseinander, weil vasu selbst mehrdeutig ist. Über den Abschnitt herrscht Aditi, die Mutter der Götter. Und eine Eigenheit begleitet dieses Nakṣatra durch alle Quellen: es steht in den ältesten Texten im Dual — punarvasū, „die beiden Punarvasu" —, in den jüngeren im Singular. Das ist kein Überlieferungsfehler, sondern die offene Frage, ob zwei Sterne gemeint sind oder einer.

Himmelsabschnitt und Pādas

Punarvasu reicht von 20°00′ Mithuna bis 3°20′ Karka und liegt damit über einer Zeichengrenze — drei Pādas in Mithuna (Zwillinge), einer in Karka (Krebs). Neun der 27 Nakṣatras tun das; für Punarvasu hat es Folgen bis in den Heiratsvergleich hinein (siehe unten). Die vier Pādas tragen die Navāṃśa-Zeichen Meṣa, Vṛṣabha, Mithuna und Karka.

Die Gradgrenzen und die Navāṃśa-Zuordnung sind reine Arithmetik und gegen die eigene Berechnungsbibliothek geprüft. Die Silben stammen aus der Lehrüberlieferung; ein klassischer Vers, der sie festlegt, liess sich nicht nachweisen.

Dass Punarvasu mit drei Pādas in Mithuna und mit einem in Karka liegt, sagen zwei Merkverse der Rāśi-Verteilung aus dem Kursmaterial — jeder von der Seite seines Zeichens her:

Die Devatā

Über Punarvasu herrscht Aditi. Beide vedischen Nakṣatra-Listen sagen es übereinstimmend — die Taittirīya-Saṃhitā mit áditir devátā, das Taittirīya-Brāhmaṇa mit ádityai púnarvasū, „der Aditi sind die beiden Punarvasu". Im Femininum fallen dabei Genitiv und Dativ zusammen, der Fall ist also nicht eindeutig, die Sache aber unstrittig.

Aditi ist im Ṛgveda die „Ungebundene", „Unbegrenzte" — das Wort ist die Verneinung zu diti, „Gebundenheit, Teilung". Sie ist die Mutter der Ādityas und wird als Trägerin des Alls angerufen. Bhaṭṭabhāskara greift in seinem Kommentar einen anderen Zug heraus: Aditi sei die, „die den Vasus ihr Vasu-Sein verschafft" — er verbindet also die Göttin mit dem zweiten Glied des Nakṣatra-Namens.

Der Nakṣatreṣṭi-Vers des Taittirīya-Brāhmaṇa (unten bei den Versen) spielt sechsmal mit punar, „wieder": wieder gewähre Aditi, wieder sollen die Punarvasū kommen, wieder sollen alle Götter kommen, wieder und wieder opfern wir. Das ist keine Verlegenheit des Dichters, sondern die Auslegung des Namens im Mantra selbst.

Was die Bṛhat Saṃhitā angeht, ist eine Bezeichnung auseinanderzuhalten: Varāhamihira nennt Punarvasu durchgehend āditya, „das Aditi-Gestirn". Das ist nicht das Gestirn des Sonnengottes — dafür sagt er dinakṛt oder sāvitra, und gemeint ist dann Hasta. Die Verwechslung hat Folgen; sie ist unten eigens behandelt.

Die Śakti

Das Taittirīya-Brāhmaṇa nennt für Punarvasu das Begriffspaar vā́taḥ parástāt und ārdrám avástāt — „der Wind oberhalb, das Feuchte unterhalb". Das mittlere Glied und das Ergebnis stehen erst im Kommentar Bhaṭṭabhāskara Miśras, nicht bei Sāyaṇa:

Die Formel lautet damit vasutva-prāpaṇa-śakti, „die Kraft, das Vasu-Sein zu verschaffen" — also die Kraft, Dinge wieder zu dem zu machen, was sie sein sollen. Das Bild ist das der Vegetation nach dem Regen: oben der Wind, der aufblühen lässt, unten das Regenwasser, in der Mitte die Kraft, die beides ins Werk setzt, und als Ergebnis Ranken, die wieder gut dastehen.

Zweierlei ist daran bemerkenswert.

Erstens greift das Ergebnis den Namen des Nakṣatras auf: punar bhadraṃ dṛśyate, „erscheint wieder gut". Bhaṭṭabhāskara legt den Namen also in die Formel hinein, und man kann das nicht anders lesen denn als bewusstes Spiel.

Zweitens ist das „unterhalb"-Glied ārdram, „das Feuchte" — das ist der Name des vorhergehenden Nakṣatras, Ārdrā. Die Reihe der Begriffspaare im Taittirīya-Brāhmaṇa ist also nicht ganz ohne Querverbindungen; ob das Absicht ist oder Zufall des Wortschatzes, sagt der Text nicht.

Von diesen beiden Beobachtungen abgesehen gilt hier die allgemeine Einordnung: vātaḥ und ārdram sind Wortlaut des Brāhmaṇa; das mittlere Glied und das Ergebnis sind Kommentar des 11. oder 12. Jahrhunderts. Das Attribut kālātmikā, „zeitgestaltig", das die Kraft ausdrücklich als die des Zeitlaufs an dieser Himmelsstelle bestimmt, fehlt in der gesamten modernen Wiedergabe der Formel.

Der Steckbrief

Die folgenden Zuschreibungen stammen aus verschiedenen Schichten der Überlieferung. Die Spalte rechts sagt bei jeder, worauf sie sich stützt.

Wo die Quellen auseinandergehen

Dual oder Singular. Die ältesten Belege stehen im Dual: púnarvasū nákṣatram áditir devátā in der Taittirīya-Saṃhitā, ádityai púnarvasū im Taittirīya-Brāhmaṇa, púnarvasū naḥ púnar étāṃ yajñám im Nakṣatreṣṭi-Vers. Bhaṭṭabhāskara schreibt ebenfalls punarvasū. Der Merkvers des Kursmaterials dagegen hat punarvasuḥ, Singular masculinum, und so steht der Name in den meisten modernen Tabellen. Beide Formen sind belegt; die Dualform ist die ältere.

Dahinter steht eine Sachfrage, keine Sprachlaune: wie viele Sterne gehören zu diesem Nakṣatra? Cākalya-Saṃhitā und Khaṇḍa-Kaṭaka geben zwei, andere Autoritäten vier. Wo der Dual steht, sind erkennbar zwei gemeint — und am Himmel liegen mit Castor und Pollux tatsächlich zwei helle Sterne beisammen, die als Paar ins Auge fallen. Wer die Vierzahl vertritt, muss zwei weitere benennen, und genau da wird es dünn (siehe unten bei den Sternen).

Wesensart — und ein Vers ohne Klassennamen. Der Muhūrta-Cintāmaṇi 2.3 nennt Punarvasu ausdrücklich cara und cala. Varāhamihira aber gibt der Gruppe in Bṛhat Saṃhitā 97.11cd gar keinen Namen: er sagt nur, diese Nakṣatras seien „günstig beim beweglichen Werk" (carakarmaṇi hitāni). Sechs der sieben Wesensart-Klassen haben bei ihm einen Namen, diese eine nicht. cara als Klassenname ist also jünger als die Bṛhat Saṃhitā. Wer „Punarvasu ist cara" schreibt, zitiert den Muhūrta-Cintāmaṇi, nicht Varāhamihira.

Ein Übersetzungsfehler, der sich fortgepflanzt hat. Varāhamihiras Wort für Punarvasu ist āditya. N. Chidambaram Iyer hat es in seiner englischen Fassung von 1884 an der cara-Stelle als Hasta verstanden — āditya kann ja auch „Sonnengott" heissen, und Hastas Gottheit ist Savitṛ. Die Lesart ist nicht haltbar, und zwar aus dem Text selbst: Bṛhat Saṃhitā 97.4 unterscheidet aditi (Punarvasu) und dinakṛt (Hasta) im selben Vers; 97.15 sagt sāvitra, wenn Hasta gemeint ist; und vor allem geht die Rechnung nicht auf — Hasta steht schon in 97.9 unter laghu, käme also doppelt vor, Punarvasu gar nicht, und die Siebenteilung ergäbe 26 statt 27 Nakṣatras. Mit āditya = Punarvasu geht sie exakt auf. Wer eine moderne Tabelle findet, die Hasta als cara führt, hat die Spur von Iyer vor sich.

Varṇa — zweimal geteilt. Hier kommt die Zeichengrenze zum Tragen. Im Heiratsvergleich, dem Melāpaka, wird der Varṇa nach dem Rāśi vergeben (Muhūrta-Cintāmaṇi 6.22): Mithuna ergibt śūdra, Karka ergibt brāhmaṇa. Punarvasu hat also zwei verschiedene Varṇa-Werte, je nachdem, in welchem Pāda der Mond steht — die Pādas 1 bis 3 śūdra, der vierte brāhmaṇa. Das ist kein Sonderfall dieses Nakṣatras, sondern gilt für alle neun, die über eine Zeichengrenze liegen; es wird nur selten mitgesagt. Davon zu trennen ist die Zuordnung der Bṛhat Saṃhitā 15.29, die Punarvasu zusammen mit Hasta, Abhijit und Aśvinī den vaṇigjana, den Kaufmannsleuten, zuweist — eine gesellschaftsprognostische Klassifikation mit sieben Gruppen, kein Kūṭa der Heiratsprüfung.

Symbol. Das eigene Kursmaterial nennt „Bogen und Köcher mit fünf Pfeilen", die moderne Fachliteratur meist ein Haus. Ein klassischer Vers, der Punarvasu ein Symbol zuweist, liess sich nicht finden. Beide Angaben werden hier als das ausgewiesen, was sie sind.

Yoni-Geschlecht. Die modernen Tabellen geben „Katze, männlich". Das Tier ist belegt — Muhūrta-Cintāmaṇi 6.26 nennt Punarvasu und Āśleṣā als das Katzenpaar —, das Geschlecht nicht. Die klassische Lehre kennt vierzehn Tiere für achtundzwanzig Nakṣatras und rechnet ausschliesslich mit Freundschaft und Feindschaft der Arten.

Nāḍī. Der Vers Muhūrta-Cintāmaṇi 6.34 nennt Punarvasu nicht namentlich. Er zählt die erste und die dritte Nāḍī durch je vier Stichwörter ab, wobei jedes Stichwort „zu zweien" (yugaṃ yugaṃ) zu lesen ist: es steht für das genannte Nakṣatra und das nächstfolgende. Punarvasu kommt also als Nachfolger von Ārdrā in die erste Nāḍī. Der Kommentar Pīyūṣadhārā rechnet es ausdrücklich vor. Wer den Vers ohne diese Regel liest, findet Punarvasu darin nicht.

Körperteil. Die Angabe „Nase" gehört zum Schema des Nakṣatrapuruṣa, das bei Kṛttikā mit dem Kopf beginnt. Wer stattdessen ab Aśvinī zählt, bekommt ein anderes Glied.

Die Sterne des Asterismus

Castor und Pollux im Abschnitt der Punarvasu. Massstab in Länge und Breite gleich; beide stehen sechs bis zehn Grad nördlich der Ekliptik. Siderische Länge zum Stichjahr 2025,0 mit dem Ayanāṃśa nach Lahiri; ekliptikale Breite J2000,0. Punktgrösse nach scheinbarer Helligkeit. Der offene Kreis ist die Sollposition der Yogatārā nach dem Sūrya-Siddhānta — sie trifft Pollux auf siebzehn Bogenminuten genau.

Koordinaten aus SIMBAD (Abruf 15. September 2026); Sollposition der Yogatārā aus Sūrya-Siddhānta 8.2 und 8.6 nach Burgess 1860; Rechnung in quellen/nakshatra/rechnung/alle27_sterne.py.

Nach dem Abschnitt Ārdrā, wo die Identifikation der Yogatārā so schlecht steht wie nirgends sonst, steht sie hier so gut wie selten. Das Sūrya-Siddhānta sagt in 8.19, für Rohiṇī, Āditya — also Punarvasu —, Mūla und Sārpa sei die östliche der Vers-Sterne die Yogatārā. Das ist β Geminorum, Pollux, der östlichere und hellere der beiden Zwillingssterne. Die Sollposition, die sich aus dem dhruvaka von 93°00′ und dem vikṣepa von 6°00′ Nord errechnet, liegt im heutigen Rahmen bei 29°04′ Mithuna; Pollux steht bei 29°21′. Das ist eine Übereinstimmung auf siebzehn Bogenminuten — ein Wert, von dem man bei den meisten anderen Nakṣatras nur träumen kann. Ein Dissens besteht hier nicht.

Strittig ist nur, wie viele Sterne der Abschnitt umfasst. Der Name im Dual und die Angabe der Cākalya-Saṃhitā und des Khaṇḍa-Kaṭaka sprechen für zwei: Castor und Pollux. Andere Autoritäten geben vier, was zur Figur des Hauses passen würde, die die moderne Fachliteratur nennt. Welche zwei Sterne dann hinzukämen, sagt keine Quelle: Burgess vermutet ι und υ Geminorum, Colebrooke ν und τ — beide ausdrücklich als Vermutung und ohne Textgrundlage. Sie werden deshalb hier nicht mitgerechnet und nicht abgebildet; eine Grafik mit geratenen Sternen wäre schlimmer als keine.

Die Sterne im Katalog

Rektaszension und Deklination gelten für Äquinoktium und Epoche J2000,0, abgerufen aus SIMBAD. Die beiden sind sehr ungleiche Brüder. Pollux ist ein orangener Riese, der nächstgelegene Riesenstern überhaupt, und trägt einen bestätigten Planeten. Castor ist kein einzelner Stern, sondern ein sechsfaches System — drei enge Doppelsterne, die einander umkreisen; mit blossem Auge und auch im kleinen Fernrohr erscheint er als einer oder zwei. Die Katalogangaben gelten der hellsten Komponente A.

Eine Kuriosität am Rande, die mit dem indischen Befund nichts zu tun hat und die man doch kennen sollte: in der westlichen Bayer-Bezeichnung heisst Castor α und Pollux β, obwohl Pollux der hellere ist. Die indische Überlieferung macht den umgekehrten Griff und nimmt den helleren, östlicheren zur Yogatārā.

Wo die Sterne heute stehen

Punarvasu reicht von 20°00′ Mithuna bis 3°20′ Karka:

Beide Sterne liegen bei allen fünf gebräuchlichen Ayanāṃśas in Punarvasu. Das ist keineswegs selbstverständlich — bei fast der Hälfte der 27 Nakṣatras steht die Yogatārā heute im vorhergehenden Abschnitt. Punarvasu gehört zu der Minderheit, bei der die Zuordnung aufgeht, und zwar deutlich: Pollux hat noch 3°59′ Luft bis zur Grenze nach Puṣya, Castor liegt bequem in der Mitte des dritten Pādas.

Die Zeile für Raman ist lesenswert: dort überschreitet Pollux die Zeichengrenze und steht in Karka — aber immer noch in Punarvasu, weil das Nakṣatra über die Grenze hinweg reicht. Die Rāśi-Angabe und die Nakṣatra-Angabe sind zwei verschiedene Aussagen.

Sichtbarkeit

Von mitteleuropäischer Breite (rund 47° Nord) kulminiert Pollux 71,0 Grad hoch, Castor 74,8 — sehr günstig, fast im Zenit. Zirkumpolar ist keiner von beiden; beide gehen auf und unter. Um Mitternacht kulminiert das Paar um den 14. Januar, die Sonnenkonjunktion fällt auf etwa den 16. Juli; rund vier Wochen davor und danach ist der Abschnitt unsichtbar. Gut zu sehen sind die Zwillinge von Dezember bis April.

Castor und Pollux sind mit blossem Auge auch aus der Stadt mühelos zu finden und gehören zu den am leichtesten wiederzuerkennenden Sternpaaren des Nordhimmels — zwei fast gleich helle Sterne, viereinhalb Grad auseinander, der eine weisslich, der andere deutlich orange.

Wesensart und Tätigkeiten

Die Wahllehre teilt die Nakṣatras nach ihrer Wesensart ein, weil davon abhängt, welche Unternehmung unter ihnen gelingt. Punarvasu gehört zu den beweglichen:

Varāhamihira hat dieselbe Gruppe, aber — und das ist der Punkt, den man kennen muss — keinen Namen dafür:

Zur Kapitelzahl: man findet die Stelle als 97.11 und als 98.11 zitiert. Beides ist richtig — Kerns Ausgabe von 1865 zählt in diesem Bereich um eins höher als die neueren. Die Faustregel „Kern immer plus eins" stimmt allerdings nicht: der Versatz beginnt erst bei Kerns Zusatzkapitel 38, Kapitel 15 ist in allen geprüften Ausgaben Kapitel 15.

Punarvasu steht ausserdem in der Liste der Nakṣatras, unter denen die Haarschur (kṣaura) vollzogen werden darf (Bṛhat Saṃhitā 97.12), und in Kerns Zusatzvers 98.15 unter den Gestirnen mit „männlich benanntem" Charakter — letzteres nur in dieser einen Ausgabe.

Ein anderes Kapitel der Bṛhat Saṃhitā ordnet den Nakṣatras Menschen- und Berufsgruppen zu; es geht dort um Vorzeichendeutung im grossen Massstab, nicht um Geburtsdeutung. Punarvasu bekommt dort die freundlichste Liste weit und breit:

Bemerkenswert daran ist die Übereinstimmung mit der anderen Stelle desselben Kapitels: in 15.29 werden Punarvasu die vaṇigjana, die Kaufmannsleute, zugewiesen — und schon in 15.5 stehen vaṇijaḥ, Kaufleute, mitten in der Aufzählung. Varāhamihira ist hier mit sich im Reinen.

Der Jātaka-Pārijāta sagt, was ein unter Punarvasu Geborener mitbekommt — und er ist weit weniger freundlich:

Die Parallelüberlieferung in Bṛhat Saṃhitā 100.4 sagt dasselbe freundlicher und ausführlicher: gezügelt, glücklich, gutartig, von schwachem Verstand, krankheitsanfällig, durstig und mit wenigem zufrieden. Der Zug, der beiden gemeinsam ist, ist die Verbindung von Wohlstand mit einem schwachen Kopf — mūḍhātman hier, durmedhas dort.

Die Verse

Die älteste Stelle, die Punarvasu nennt, steht in der Taittirīya-Saṃhitā, und sie steht im Dual:

Das Taittirīya-Brāhmaṇa führt dieselbe Reihe, stellt aber die Gottheit in den Genitiv voran und fügt jedem Eintrag ein Begriffspaar bei — eines „oberhalb", eines „unterhalb":

Dieses Begriffspaar ist die Grundlage der Śakti-Angabe weiter oben. Bemerkenswert ist, dass das Brāhmaṇa selbst ārdrám, „das Feuchte", hier als „unterhalb"-Glied setzt — dasselbe Wort, das zwei Zeilen zuvor als Name des sechsten Nakṣatras vorkommt oder jedenfalls vorkommen könnte, denn dort heisst der Abschnitt bāhū. Der Text nennt die Verbindung nicht; sie steht einfach da.

An anderer Stelle, in den Nakṣatreṣṭi-Versen des dritten Aṣṭaka, wird Aditi angerufen — und der Vers legt den Namen des Nakṣatras aus, indem er das Wort punar durch alle Zeilen treibt:

Aus der neueren Lehrüberlieferung stammt der Merkvers, mit dem die Reihe der Nakṣatra-Namen gelernt wird; Punarvasu steht darin an siebter Stelle — und dort im Singular:

Grammatikangaben im Glossar sind unter Grammatik-Abkürzungen erklärt.

Zur Quellenlage dieses Portraits

Die Angaben oben ruhen auf ungleichem Grund, und das soll sichtbar bleiben.

Sicher ist alles Rechnerische: die Gradgrenzen, die vier Pādas, ihre Navāṃśa-Zeichen, die Verteilung auf Mithuna und Karka und der Herrscher Guru aus der Viṃśottarī-Reihe. Das ist gegen die eigene Berechnungsbibliothek geprüft und wird von zwei Versen des Kursmaterials bestätigt.

Am Originalvers belegt sind: die Devatā Aditi und die Dualform des Namens (Taittirīya-Saṃhitā 4.4.10, Taittirīya-Brāhmaṇa 1.5.1), das Begriffspaar vātaḥ / ārdram (ebenda), die Zugehörigkeit zur cara-Gruppe und deren Tätigkeiten (Muhūrta-Cintāmaṇi 2.3, Bṛhat Saṃhitā 97.11cd), die Menschengruppen (Bṛhat Saṃhitā 15.5), Gaṇa, Yoni und Nāḍī (Muhūrta-Cintāmaṇi 6.29, 6.26, 6.34), das Mukha (Muhūrta-Cintāmaṇi 2.9) und die Geburtsdeutung (Jātaka-Pārijāta 9.85).

Im Kommentar belegt: die Śakti-Formel vasutva-prāpaṇa-śakti (Bhaṭṭabhāskara). Dieser Abschnitt des Kommentars ist — anders als der zu Ārdrā — ohne Lesartvarianten der Ausgabe und ohne unsichere Stellen am Druckbild.

Die Sternidentifikation ist belegt und unstrittig, und das ist bei diesen Portraits die Ausnahme: das Sūrya-Siddhānta bestimmt in 8.19 die östliche als Yogatārā, die errechnete Sollposition trifft Pollux auf siebzehn Bogenminuten, und beide Sterne liegen bei allen fünf gebräuchlichen Ayanāṃśas im Abschnitt. Offen ist allein, ob der Abschnitt zwei oder vier Sterne umfasst.

Nicht belegt und deshalb markiert oder weggelassen: die zwei zusätzlichen Sterne der Viererfassung — Burgess und Colebrooke raten verschieden und sagen beide ausdrücklich, dass sie raten; die Himmelsrichtung; das Geschlecht der Yoni; die Namenssilben; das Symbol, sei es Bogen und Köcher oder Haus.

Berichtigt wurden zwei Angaben, die durch die Literatur laufen: dass cara ein Klassenname Varāhamihiras sei (er gibt dieser einen Gruppe keinen Namen), und die Gleichsetzung āditya = Hasta, die auf Iyers Übersetzung von 1884 zurückgeht und an der eigenen Siebenteilung des Kapitels scheitert.

Was noch offen ist: ob sich für die Viererfassung des Asterismus irgendwo eine Textgrundlage findet; und ob die Dual-Singular-Verschiebung in der Überlieferung genauer datierbar ist, als die hier eingesehenen Quellen erlauben.